Das Fernsehbild wird in Form elektronischer Signale per Ausstrahlung von einer Sendeanstalt an einen Fernsehturm oder einen Satelliten hin zur Hausantenne, einer Satellitenempfängerschüssel oder zur Kabelleitung auf das Fernsehempfängergerät übertragen. Die Signale werden dort wieder in ein sichtbares Bild umgewandelt.

Die Farbfernsehsysteme sind auf der Erkenntnis aufgebaut, dass sich alle Farben in Anteile von Rot, Grün und Blau zerlegen lassen. Jedes Farbfernsehbild besteht aus dem Luminanzanteil durch den das Bild an Zeichnung und Schärfe gewinnt und einem Chrominanzanteil der grobflächig coloriert. Die Luminanz (Lichtdichte) bezeichnet die Helligkeitsinformation. Sie enthält anteilig Grüninformationen. Zusätzlich werden zur Übertragung noch eine Rot- und eine Blauinformation gewonnen. Das bezeichnet man als Chrominanz.